Начало новой династии: как Оклахома стала чемпионом НБА
Седьмой матч финальной серии НБА завершился победой той команды, которую многие рассматривали в качестве фаворита еще перед стартом сезона.
Оклахома-Сити Тандер впервые в своей современной истории стали обладателями Кубка Ларри О'Брайена, обыграв Индиану Пэйсерс со счетом 103:91.
Пока чемпионы празднуют заслуженный триумф, мы подведем итоги Финала и всего постсезона обоих коллективов, которые подарили нам первое семиматчевое противостояние с 2016 года.
Оклахома провела выдающийся сезон
Год назад молодая, но неопытная команда Оклахомы впервые в своем подобном виде штурмовала НБА. Она отлично справилась в регулярном сезоне, став лучшей на Западе. Но Тандер не справились с давлением по ходу плей-офф, не сумев пройти Даллас Дончича и Ирвинга.
Да, тогда команду критиковали, и было за что. Но при этом все понимали, что ей не хватает опыта. Ей было необходимо набить эти шишки, чтобы стать сильнее. И именно это она и сделала – она стала сильнее.
ОКС избавились от Джоша Гидди, решив сделать ставку на умения Алекса Карузо, и не прогадали. Забавно, но именно "Лысая Мамба" считается самым опытным игроком команды, проведя до этого в лиге всего семь сезонов. Это в очередной раз подчеркивало, насколько же это молодой коллектив.
Руководил этими молодыми ребятами не особо опытный 40-летний Марк Дэйно, которому тоже было, что доказывать, как баскетбольному миру, так и самому себе. И он тоже справился со своей задачей.
Несмотря (скорее даже благодаря) на свой возраст, Оклахома пролетела по регулярке, постоянно устанавливая новые рекорды то по количеству побед, то по их величине, добавляя к этому средний возраст команды (всего 24,2 года).
Но, по большому счету, результаты Тандер в регулярке никого не интересовали, все и так знали, что они выиграют Запад. Вопрос заключался лишь в том, что они собираются делать в постсезоне, будут ли у них прошлогодние флешбеки и как они с этим справятся.
Теперь, зная исход Финала, Оклахоме можно поставить за этот поход за титулом оценку 5-. У Оклахомы было четыре серии, две из которых она прошла максимально уверенно (Мемфис 4-0 и Миннесота 4-1).
А вот с Денвером и особенно Индианой возникли проблемы. Оба противостояния ОКС закрыли в семи матчах, которые раскрывали их проблемы. Причем Финал был непредсказуемый настолько, что перед седьмой игрой было максимально спрогнозировать победителя. И это при том, что соперник был явно не тот, которого рассчитывали там увидеть.
Оклахома справилась со всем и заслуженно стала чемпионом НБА, тут вопросов никаких быть не может. Но есть вопрос касаемо будущего команды: станет ли Оклахома самой настоящей династией или же она развалится, не сумев закрепить успех?
Помимо тренерского штаба, на этот вопрос должен будет ответить генменеджер клуба Сэм Прэсти, который таки дождался заветного титула, ради которого он так долго и упорно работал. Ведь именно он собрал эту команду, коллекционируя пики и реализуя их в таких игроков, как Чет Холмгрен, Джейлен Уильямс и Аарон Уиггинс. Плюс Прэсти нашел Лу Дорта, которого даже не задрафтовали. Сэм справился со своей задачей, но теперь перед ним стоит другая, более сложная: как удержать Оклахому на вершине?
Индиана была в одной травме от титула
Если бы мне кто-то перед стартом этого сезона сказал, что Индиана не просто дойдет до Финала, а еще и заведет серию с Оклахомой в седьмой матч, я бы покрутил пальцем у виска и предложил этому человеку проспаться. Но теперь проспаться надо мне и всем подобным скептикам.
По ходу регулярки Пэйсерс не представляли собой команду, способную побороться за титул. Да, это была хорошая, крепкая команда, которая не просто так финишировала четвертой за Востоке. Но это уже скорее слабость конференции, а не сила Индианы – сомневаюсь, что на Западе она была бы так же высоко.
Но по ходу плей-офф команда Рика Карлайла постепенно начала переписывать наративы о себе, причем каждый раз делала это все громче и заметнее.
Серия с Милуоки на самом деле не была для Индианы чем-то особенным, она и в прошлом году справилась с «оленями». И оба раза ей в этом помогли травмы звезд: год назад большую часть серии пропустил Яннис Адетокумбо, а сейчас сломался Дэмиан Лиллард.
Начиная со второго раунда, Пэйсерс постепенно становились теневым фаворитом на выход в Финал НБА. К сожалению, само по себе противостояние с Кливлендом (лучшей командой Востока в регулярке, на минуточку) полностью разочаровало. Мы не получили дуэль двух интересных команд из-за многочисленных травм игроков Кавальерс. Индиана же в это время продолжала оставаться здоровой.
Нью-Йорк оказался единственным противником, который сумел заставить Индиану попотеть, но и он в итоге капитулировал, предоставив Пэйсерс шанс впервые в истории стать чемпионом.
В Финале Индиана сразу же пошла с козырей, выдав камбек в первой игре и завоевав выездную победу 111:110 – Оклахома лишилась преимущества домашней площадки. После ожидаемого поражения в матче №2 (107:123) Индиана готовилась удивить при домашних трибунах – и ей это удалось. Вновь победа, в этот раз более уверенная (116:107).
Следующие два поединка, впрочем, как и всю серию, очень сложно объяснить. То, что происходило на паркете, и как в итоге завершались матчи, слабо поддаются логике. Это абсолютно точно самый нелогичный финал за последние годы. Но от этого он только выиграл.
Не выиграла только Индиана, которая сначала умудрилась упустить домашнюю победу при счете 2-1 в свою пользу, а потом лишилась здорового Тайриза Халибертона в пятой игре. Вместо вполне реальных 3-2 или даже закрытой серии 4-1 Пэйсерс получили 2-3.
Пэйсерс оказались прижаты к стенке, им некуда было отступать. Шестая игра, которая проходила дома, могла стать последней, и игроки вышли на неё, как на последнюю. Этого нельзя сказать про их соперников, которые либо не ожидали такого настроя оппонента, либо просто не хотели становиться чемпионами на выезде. Но факт остается фактом, в шестом матче Индиана даже с травмированным Халибертоном на ограниченных минутах сумела шокировать всех.
Мы были настолько шокированы, что все больше и больше людей начинали верить в победу Индианы в седьмом матче, на площадке Тандер, где в принципе мало кто побеждал. И старт этого поединка настраивал на то, что чудо возможно, Индиана ни в чем не уступала. Но как травмы соперников помогли Пэйсерс по ходу постсезона, так они же и забрали надежду на титул. Настала очередь Индианы терять своего лидера – Халибертон, скорее всего, порвал ахиллово сухожилие.
"Тай был нам нужен там... Это высасывало из нас душу. Не буду говорить, что из всех. Но я не чувствую, что сыграл хорошо, потому что я думал об этом весь день и чувствовал, что это моя вина", – сказал после матча Топпин о травме Тайриза.
Это был серьезный психологический удар по команде. Она хоть и старалась держаться, что ей удалось сделать по итогу первой половины, но Оклахома, которая почуяла запах крови, побежала добивать раненого соперника и добилась своего – Индиана была повержена.
Халибертон вряд ли может записать целиком финальную серию себе в актив, он проваливался в матчах, где был относительно здоров. Но он абсолютно точно доказал всему миру и самому себе, что он не самый переоцененный, каким его назвали его же коллеги по цеху.
Что буде с Индианой и каким вернется Халибертон? Сложно предсказать. Во время межсезонья фронт-офису придется подумать, как решить проблему с травмой главной звезды, которая пропустит много времени. Он точно вернется, но неизвестно, в каком состоянии. Лишь Кевин Дюрант после такой травмы демонстрировал высококачественный баскетбол. Но даже Кей Ди не смог полноценно вернуться на тот уровень, на котором он выступал ранее.
ШГА так и не сумели остановить
"Free throw merchant!", – скандируют фанаты всех команд-соперниц Оклахомы каждый раз, когда Шай Гилджес-Александер становится на линию штрафных. Нельзя сказать, что это безосновательно, но он не виноват, что арбитры свистят в моментах, где фол не всегда присутствует.
Шай заработал себе репутацию игрока, за которым не то, чтобы очень интересно наблюдать. Он играет в довольно-таки олдскульный баскетбол, ориентированный на проходах под кольцо и броски со средней дистанции. Казалось бы, в эру трехочкового баскетбола это не может приносить результат, ДеМар ДеРозан не даст соврать, но Шаю плевать, он только что разрушил этот стереотип.
Впервые в карьере канадец стал самым результативным игроком регулярного сезона, набирая по 32,7 очка в среднем за матч. И хотя параллельно с этим Никола Йокич проводил исторически свой лучший сезон с трипл-даблом в среднем, именно ШГА получил награду MVP регулярки. Нельзя сказать, что незаслуженно, но споры насчет этого оставим для других.
Смешно, что в плей-офф Шай набирал в среднем наименьшее количество очков в серии против Мемфиса. Да-да, того самого, которого ОКС свипнули в первом раунде. Тогда ШГА набирал 27,8 очка. Но это легко объясняется малым количеством сыгранных минут, ведь зачастую Дэйно не выпускал его, когда вопрос о победителе матча был уже закрыт.
Можно с уверенностью заявить, что ни один из соперников Оклахомы так и не понял, как можно сдержать Гилджес-Александера на постоянной основе. В каждой серии лидер Тандер проваливал максимум один матч. Каждый пострадал от его проходов под кольцо и средних бросков, только с дальней дистанции Шай не был очень опасен. 29,9 очка, 5,3 подбора, 6,5 передачи, 1,7 перехвата и 0,9 блок-шота – с такой статистикой он завершил свой чемпионский поход в плей-офф.
Да, нельзя отрицать того факта, что временами судьи в некотором смысле помогали ему, как это было особенно заметно в противостоянии с Миннесотой (мемы в Интернете не дадут соврать). Но даже без этого Гилджес-Александер, входя в свой прайм, демонстрирует такой уровень игры, с которым он на ближайшие лет 5 должен быть стабильно в тройке претендентов на MVP.
Сезон-2024/25 Шая Гилджес-Александера можно считать одним из самых лучших в истории в индивидуальном плане:
- MVP регулярки;
- лучший скорер;
- стартовый игрок Матча всех звезд;
- первая символическая сборная;
- MVP финала Западной конференции;
- чемпион НБА;
- MVP Финала.
И попробуйте сказать, что не заслужил.
Ролевики Индианы почти смогли
Эта команда Индианы навсегда вошла в историю франшизы как одна из лучших. И этот статус ей во многом принесли игроки, не имеющие звездного статуса.
Обмен Паскаля Сиакама не выглядел как тот, который выведет Индиану на новый уровень до статуса контендера. Но когда у Халибертона не шла игра, именно Паскаль выходил на передний план, став даже главным претендентом от Пэйсерс на MVP Финала.
Люди, которые не то, чтобы стабильно следят за НБА, могли открыть для себя таких исполнителей, как Эндрю Нембхард, Аарон Несмит, Оби Топпин и Ти Джей МакКоннелл. А для тех, кто был с ними знаком, эти баскетболисты стали своего рода откровением. Они доказали, что необязательно строить команду вокруг нескольких суперзвезд, чтобы бороться за чемпионство.
Вообще это справедливо и по отношению к подобным игрокам в ростере Оклахомы, но ролевые представители Индианы больше заслужили на признание. Тандер весь свой путь от первого раунда до титула прошли без кадровых потерь. Индиана же потеряла Халибертона, который сначала потерял половину своей эффективности, а затем и вовсе сломался окончательно.
Именно в этот момент было важно то, как проявят себя ролевики. И несмотря на то, что титул от них все же ускользнул, их просто нельзя не упомянуть.
Оклахома продолжает душить защитой
В анонсе финальной серии я противопоставлял Индиану и Оклахому как противостояние нападения и обороны. И хотя обе команды хороши в обоих компонентах, сильная сторона Тандер победила.
Защита Оклахомы стала уже своего рода визитной карточкой команды Дэйно, против нее не любят играть, на нее не любят смотреть, но она дает результат, а потому нет никакого смысла что-либо менять в ней или же вовсе отказываться от нее.
В Финале против Пэйсерс новоиспеченные чемпионы вынуждали Халибертона из раза в раз допускать потери, чего с ним не случалось на протяжении всего постсезона. При этом стоит признать, что ОКС не всегда пользовались ошибками соперника. Но когда пользовались, они делали это с максимальным выхлопом в виде набора очков за счет перехватов и быстрых отрывов.
В этом плане командная работа Оклахомы заслуживает всяческих похвал: в седьмой игре Алекс Карузо, Кейсон Уоллес и Лу Дорт оформили по три перехвата, а каждый игрок стартовой пятерки сделал это как минимум один раз. Добавьте к этому рекордные для седьмого матча пять блок-шотов от Чета Холмгрена, и получите рецепт победы за счет игры в защите.
Седьмой чемпион за последние семь лет
Время поговорить о глобальных трендах. Все заметили, что никто не может защитить статус чемпиона? Эту тенденцию подметили еще года три назад, но сейчас она набрала таких оборотов, что в следующем году можно снова ожидать нового чемпиона.
Торонто (2019), Лейкерс (2020), Милуоки (2021), Голден Стэйт (2022), Денвер (2023), Бостон (2024), Оклахома (2025) – хороший список, но кто сможет его продолжить? Делайте ваши ставки.
Конечно, Оклахома сильна, спору нет. Но не то же ли самое мы говорили про прошлогодний Бостон? И то, как в итоге «кельты» развалились по ходу сезона и в плей-офф, лишний раз доказывает, что в современной НБА ничего нельзя загадывать – в этом просто нет смысла.
По котировкам букмекеров Оклахома с запасом считается главным фаворитом на чемпионство в 2026 году. Но история уже не раз доказала, что одна травма может изменить все. И кто знает, что произойдет с Тандер, если в самый неподходящий вдруг сломается Шай.
Защита и глубина состава решает
Этот раздел совмещает в себе комбинацию предыдущих, ведь увеличенная роль ролевиков – это действительно старый-новый тренд современного баскетбола НБА.
Пока всякие Финиксы живут по старым законам лиги, выстраивая команду вокруг трех звезд (что в итоге привело лишь к провалу), наши финалисты доказали, что можно добиться успеха проверенным веками способом.
Для этого берем одну явную звезду (ШГА + Халибертон), звезду поменьше (Джей даб/Холмгрен + Сиакам) добавляем к ним хороших, крепких ролевиков (Карузо, Дорт, Уиггинс + Несмит, Нембхард, Топпин) и получаем команду-контендера.
Этот финал доказал, что времена суперзвездных трио уходят в закат. Сейчас снова более важно иметь глубокую ротацию, в которой есть несколько отличных защитников достойного уровня, точные шутеры с хорошим процентом попаданий и уверенный распасовщик.
Осталось только посмотреть, как быстро остальные команды придут к этому, а кто будет противиться до конца, пытаясь оправдать концепцию суперзвездного коллектива.